På færden gennem en virtuel verden løber en spiller ofte ind i figurer der ikke er spilleren selv. Disse kaldes NPC’er, og er figurer spilleren kan interagere med på den ene eller anden måde, men ikke selv styre.
Selvom NPC teknisk set dækker over alt fra dyr og monstre til mennesker og aliens, er der typisk tale om noget en spiller kan spejle sin egen figur i.
Hvis man er på vej igennem en middelalderby til hest og ser en markedsplads, vil det være menneskerne man kalder NPC’er, og ikke eksempelvis høns, hunde og andre heste.
NPC’er bliver også kaldt ‘bots’, men ‘bots’ er i dette tilfælde ofte en fjentlig NPC.